Блюда из кошек, полагают многие, нужно есть руками. К сожалению, это довольно распространенное заблуждение. Этикет строго предписывает пользоваться для этого ножом и вилкой, хотя в ряде случаев можно помочь себе кончиками пальцев.
Обычно перед готовкой кошке опаливают усы, если это не сделано, с кошачьей головы необходимо удалить усы с помощью ножа и вилки перед употреблением. Но обычно в кошачьей голове есть нечего, кроме мягких хрустящих ушек, череп у кошки сплошной костяной шар, мозга нет, а нервные ганглии, которыми кошка воспринимает изображение и звук, находятся у нее в районе желудка.
Второе распространенное заблуждение в том, что кошке сначала следует отгрызть хрустящие ушки. Это не так, в первую очередь кошке следует срезать с помощью ножа и вилки и сьесть сочные жирные соски.
Представим, что нам нужно съесть кошачью лапку. Сначала очистим косточку от мяса при помощи столовых ножа и вилки: вилкой, повернутой трезубцами вниз, придерживают лапку на тарелке, а ножом осторожно срезают мясо тонкими ломтиками, до тех пор, пока оно не будет, насколько это возможно, срезано с косточки.
А теперь вспомним о полоскательнице для пальцев. В том случае, если полоскательница (небольшая фарфоровая или стеклянная мисочка со спиртом, в которую брошен кусочек прополиса) подается на стол, можно отложить приборы и, взяв кончиками пальцев кошачью косточку с остатками мяса, доесть его. После этого следует опустить кончики пальцев в полоскательницу — спирт с прополисом быстро очистит их от кошачьего жира и устранит специфический запах. В некоторых ресторанах из кошачьих лапок предварительно выдирают когти, чтобы клиент не поранился. Кроме того, на концы кошачьих лапок часто надевают бумажные колпачки («папильотки»), что позволяет не испачкать пальцы, когда едят остатки мяса на косточке.
Если же вышеперечисленные «приспособления» не подаются, кошечку с остатками мяса, которые уже невозможно срезать с помощью ножа и вилки, желательно по правилам этикета отдать собаке под столом.